Vdekja e Jorge Messit, në moshën 68-vjeçare, rikthen në vëmendje rolin që babai i Lionel Messit pati në vitet vendimtare të formimit dhe karrierës së një prej futbollistëve më të mëdhenj të historisë.

Përpara se Lionel Messi të shndërrohej në një ikonë të futbollit botëror, Jorge Messi ishte personi që qëndroi pranë tij gjatë vendimeve më të vështira të karrierës së hershme – nga trajtimi mjekësor në Argjentinë deri te transferimi në Spanjë dhe negociatat me Barcelonën.

Lionel Messi nisi të luante futboll në Rosario dhe iu bashkua Newell’s Old Boys në moshën gjashtëvjeçare. Talenti i tij u dallua shpejt, por familja u përball me një pengesë serioze kur u diagnostikua me mungesë të hormonit të rritjes. Trajtimi ishte i kushtueshëm dhe Newell’s nuk ishte në gjendje ta mbulonte atë në mënyrë të qëndrueshme.

Jorge nisi të kërkonte një klub që do të ishte i gatshëm të investonte jo vetëm në talentin e djalit të tij, por edhe në trajtimin dhe zhvillimin e tij. River Plate ishte ndër klubet që e shqyrtuan mundësinë, ndërsa më pas vëmendja u zhvendos drejt Spanjës.

Në vitin 2000, Jorge udhëtoi me Lionel Messin, atëherë 13 vjeç, drejt Barcelonës. Klubi katalanas e testoi të riun dhe talenti i tij la përshtypje të menjëhershme.

Por marrëveshja nuk u arrit pa vështirësi.

Një nga episodet më të njohura të kësaj periudhe është historia e kontratës së shkruar në një pecetë. Në dhjetor të vitit 2000, gjatë një takimi në Barcelonë, drejtuesi i klubit Carles Rexach shkroi në një pecetë një zotim për të nënshkruar me Messin, në një kohë kur familja kërkonte një garanci konkrete për të ardhmen e tij.

Shënimi i improvizuar u bë më vonë një prej objekteve më të famshme të historisë së futbollit. Peceta është ruajtur si dokument simbolik i fillimit të lidhjes së Messit me Barcelonën dhe është shitur vite më vonë në ankand për qindra mijëra paund.

Për familjen Messi, vendimi për të qëndruar në Spanjë kishte një tjetër pasojë të rëndësishme. Lionel qëndroi në Barcelonë me babain e tij, ndërsa pjesa tjetër e familjes u kthye në Argjentinë.

Messi ishte ende fëmijë dhe largimi nga shtëpia ishte një ndryshim i madh në jetën e tij. Jorge vendosi të qëndronte pranë tij gjatë kësaj periudhe, ndërsa talenti i të birit po zhvillohej brenda akademisë së Barcelonës.

Me kalimin e viteve, roli i Jorge u zgjerua. Ai u bë këshilltari dhe përfaqësuesi i djalit të tij, duke marrë pjesë në negociatat që shoqëruan rritjen e Messit nga një talent i akademisë në një prej lojtarëve kryesorë të klubit.

Në vitin 2004, Messi nënshkroi kontratën e tij të parë profesionale me Barcelonën. Më pas, ndërsa performancat e tij tërhoqën vëmendjen e klubeve më të mëdha të Evropës, negociatat për kontratat e reja u bënë pjesë e rëndësishme e rolit të Jorge.

Interesi nga klubet rivale, përfshirë Real Madridin, rriti presionin mbi Barcelonën për të siguruar të ardhmen e lojtarit.

Për dekada, Jorge Messi mbeti një figurë e rëndësishme në prapaskenë, ndërsa Lionel ndërtoi një karrierë që do ta shihte të fitonte trofe të shumtë me Barcelonën, Argjentinën dhe më vonë në karrierën e tij jashtë Spanjës.

Roli i tij nuk ishte ai i një trajneri apo drejtuesi sportiv. Ishte roli i një babai që në vitet më të rëndësishme të karrierës së djalit të tij mori vendime që prekën drejtpërdrejt të ardhmen e tij.

Historia e tyre nisi me një fëmijë nga Rosario, një problem shëndetësor dhe një familje që kërkonte një mundësi. Ajo vazhdoi me një udhëtim drejt Barcelonës, një marrëveshje të shkruar në një pecetë dhe, më pas, me një nga karrierat më të jashtëzakonshme në historinë e sportit.