SHBA – Presidenti i FIFA, Gianni Infantino, ka mbrojtur vendimin për futjen e pushimeve të detyrueshme për ujë gjatë ndeshjeve të FIFA World Cup 2026, duke hedhur poshtë pretendimet se masa është ndërmarrë për të gjeneruar të ardhura shtesë nga reklamat.

Në një raport të publikuar nga FIFA, Infantino e cilësoi turneun si një sukses të jashtëzakonshëm, duke e përshkruar atë si “ngjarjen më të suksesshme në histori”. Sipas tij, shifrat e deritanishme të pjesëmarrjes kanë tejkaluar pritshmëritë, me mbi 2.85 milionë spektatorë që kanë ndjekur 44 nga 104 ndeshjet e planifikuara dhe një normë mbushjeje të stadiumeve prej 99.6%.

Një nga risitë më të diskutuara të këtij Botërori ka qenë futja e pushimeve të detyrueshme për freskim, të cilat ndajnë secilën pjesë loje në dy segmente prej rreth 22 minutash. Masa është kritikuar nga disa zëra të futbollit, veçanërisht në ndeshjet ku temperaturat nuk konsiderohen ekstreme.

Megjithatë, Infantino argumentoi se arsyeja kryesore mbetet mbrojtja e shëndetit të lojtarëve dhe menaxhimi i ngarkesës fizike gjatë një turneu që zgjat 39 ditë.

“Arsyeja kryesore është nxehtësia, por gjithashtu duhet të kemi parasysh se skuadrat mund të luajnë deri në tetë ndeshje gjatë turneut. Të kesh një periudhë të shkurtër pushimi është jashtëzakonisht e rëndësishme për lojtarët”, deklaroi kreu i FIFA-s.

Ai theksoi gjithashtu se pushimet për ujë synojnë të garantojnë kushte sa më të barabarta për të gjitha ekipet pjesëmarrëse në SHBA, Kanada dhe Meksikë, pavarësisht ndryshimeve klimatike mes qyteteve pritëse.

Në përgjigje të kritikave se ndërprerjet krijojnë më shumë hapësira për reklama televizive, Infantino mohoi çdo përfitim financiar për FIFA-n.

“Nuk ka të ardhura shtesë për FIFA-n. Të gjitha marrëveshjet tregtare janë nënshkruar shumë kohë më parë. Për ne nuk është një çështje financiare, por thjesht një çështje sportive”, u shpreh ai.

Me turneun që po hyn në fazën e tij vendimtare, FIFA vijon të mbrojë formatin e ri të garës, duke argumentuar se masat e marra janë të orientuara drejt mirëqenies së futbollistëve dhe garantimit të konkurrencës së ndershme mes 48 kombëtareve pjesëmarrëse.