Kroacia ka marrë tre pikët e para në Kupën e Botës 2026, pas një fitoreje minimale 1−0 kundër Panamasë në Toronto të Kanadasë. Ky rezultat eliminon zyrtarisht Panamanë nga turneu, ndërsa rihap plotësisht garën për kualifikim në Grupin L.

Sfida u vendos në minutën e 54-t nga sulmuesi Ante Budimir, i cili u aktivizua nga stoli për t’u kthyer në heroin e ballkanasve. Përtej rëndësisë së pikëve, ky takim do të mbetet në histori për kapitenin Luka Modriç, i cili zhvilloi ndeshjen e tij të 200-të me fanellën e kombëtares kroate. Modriç i bashkohet kështu elitës botërore të futbollit, ku vetëm Cristiano Ronaldo, Lionel Messi dhe Bader Al-Mutawa kanë arritur të kalojnë kufirin e 200 paraqitjeve ndërkombëtare.

Situata e klasifikimit në Grupin L Pas përfundimit të xhiros së dytë, ku paralelisht Gana ndali Anglinë në një barazim pa gola (0−0), renditja e grupit paraqitet si vijon:

Anglia kryeson grupin me 4 pikë.

Gana ndjek në vendin e dytë me 4 pikë.

Kroacia renditet e treta me 3 pikë.

Panamaja ndodhet në vendin e fundit me 0 pikë (zyrtarisht e eliminuar).

Ndeshjet e treta dhe vendimtare të këtij grupi do të jenë Panama – Angli dhe ballafaqimi i drejtpërdrejtë Kroaci – Ganë. Sfida mes kroatëve dhe afrikanëve do të jetë një "finale" e vërtetë për biletën në raundin e 1/16-ave, megjithatë varësisht nga kombinimet, një barazim eventual mund t’i kualifikojë të dyja skuadrat tutje.