Nuk ekziston një përgjigje përfundimtare, por teoria më e pranuar lidhet me një monedhë të vjetër spanjolle, të njohur si “Peso de ocho”, shumë e përhapur në shekullin XVIII si në kolonitë amerikane, ashtu edhe në Shtetet e Bashkuara të sapokrijuara.

Kjo monedhë u mor si model për krijimin e dollarit amerikan.

Në njërën anë të saj, Peso de ocho paraqiste Dy Shtyllat e Herkulit – simbol i ngushticës së Gjibraltarit – të mbështjella me një shirit, dhe kolona e djathtë e këtij motivi ngjan shumë me simbolin e sotëm të dollarit.

Versione dhe hipoteza të tjera

Duhet theksuar se ekzistojnë dy versione të sakta të simbolit: me një vijë vertikale ($) ose me dy ($$).

Në traditën e ekonomisë dhe financave, shtimi i një vije mbi një shkronjë është praktikë e zakonshme, sepse vijat japin ndjesinë e qëndrueshmërisë dhe forcës, elemente të rëndësishme për një monedhë.

Ka edhe hipoteza të tjera grafike për origjinën e simbolit: simboli me një vijë mund të ketë dalë nga mbivendosja e shkronjave S dhe P (nga Spanish Peso), ndërsa ai me dy vija nga bashkimi i shkronjave U dhe S (United States).

Në çdo rast, simboli “$” mbetet një trashëgimi historike që lidh dollarin modern me monedhat që qarkullonin në kohën kur lindi vetë Amerika.