Në zemër të kryeqytetit të Spanjës, Sobrino de Botín mban një rekord të lakmuar nga Guinness World Records si restoranti më i vjetër në botë. Saktësisht treqind vjet pas hapjes së tij, Botín pret çdo ditë turma vizitorësh të uritur për ushqim kastilian me një shije historie.

Por në periferi të Madridit, larg dyqaneve të suvenireve dhe pikave turistike, një tavernë rustike me emrin Casa Pedro bën një pretendim të guximshëm. Pronarët e saj thonë se vendi ka mbijetuar jo vetëm gjatë Luftës Civile Spanjolle në vitet 1930 dhe pushtimit napoleonik në fillim të viteve 1800, por edhe gjatë Luftës së Trashëgimisë Spanjolle në fillim të shekullit XVIII — një prejardhje që do ta bënte Casa Pedro më të vjetër se Botín dhe një pretendent serioz për titullin.

“Është vërtet zhgënjyese kur thua, ‘Po, kemi qenë që nga viti 1702,’ por… nuk mund ta provosh,” tha menaxherja dhe përfaqësuesja e brezit të tetë të familjes, Irene Guiñales. “Në logon e restorantit thuhet ‘Casa Pedro, që nga viti 1702’, ndaj thamë: ‘Dreqi ta hajë, le të përpiqemi ta provojmë.’”

Guiñales, 51 vjeç, kujton që gjyshi i saj betohej për moshën e tavernës, por ishte e vetëdijshme që gojëdhënat nuk mjaftojnë. Familja e saj punësoi një historian dhe deri tani kanë gjetur dokumente që dëshmojnë se restoranti ka funksionuar të paktën që nga viti 1750.

Kjo i vendos ata shumë pranë rekordit të Botín.

Klientët dhe rivalët

Të dy tavernat janë në pronësi familjare. Të dyja ofrojnë ushqime tradicionale kastiliane si tripa të ziera dhe derr të pjekur. Ato janë të dekoruara me pllaka tradicionale spanjolle, trarë druri dhe kanë bodrume vere nën tokë. Dhe të dyja shijojnë një të kaluar të pasur dhe plot yje të njohur.

E kaluara e famshme e Botín përfshin klientë të njohur të letërsisë si Truman Capote, F. Scott Fitzgerald dhe Graham Greene. Në librin e tij “Dielli Lind Gjithashtu” (The Sun Also Rises), Ernest Hemingway e përshkroi atë si “një nga restorantet më të mira në botë.”

Ndërsa Casa Pedro mund të mos ketë të njëjtin reputacion artistik, ka patur klientët e vet VIP. Muret e saj janë të mbushura me fotografi dekadash më parë të ish-mbretit spanjoll Juan Carlos I duke ngrënë në një nga dhomat e saj. Mbreti aktual, Felipe VI, gjithashtu ka ngrënë atje, megjithëse më në mënyrë më diskrete se i ati.

Por ngjashmëritë midis dy vendeve ndalen aty.

Casa Pedro dikur ishte një ndalesë në të vetmen rrugë që dilte nga Madridi për në veri drejt Francës. Klientela e saj është kryesisht lokale dhe besnike, si David González dhe Mayte Villena, që prej vitesh kalojnë çdo të premte duke ngrënë drekë në tavernë.

“Për ne nuk do të ndryshonte asgjë,” tha Villena, duke komentuar nëse një ditë restoranti do ta fitonte titullin Guinness.

Botín, nga ana tjetër, ndodhet vetëm pak hapa larg Plaza Mayor së famshme të Madridit, ku çdo ditë guida turistike udhëheqin grupe njerëzish që shpesh përfundojnë drejt e në hyrjen e restorantit.

Antonio González, përfaqësuesi i brezit të tretë i Botín, pranon se çmimi Guinness i marrë në 1987 ka ndihmuar në rritjen e biznesit, por thotë se restoranti kishte mjaftueshëm histori edhe më parë për të tërhequr vizitorë.

“Ka një magji të veçantë,” tha ai.

Pretendentët për fronin

Pyetja që shtrohet është: Si mund të pretendojë ndonjë restorant me siguri titullin? Sipas zëdhënëses së Guinness-it, Kylie Galloway, rregullat për superlativin u jepen vetëm aplikantëve dhe kërkojnë prova të mëdha dhe dokumentacion për funksionimin e restorantit ndër vite.

González tha se Guinness kërkoi që Botín të vërtetonte se kishte funksionuar vazhdimisht në të njëjtin vend me të njëjtin emër.

E vetmja herë që restoranti ka mbyllur dyert ka qenë gjatë pandemisë COVID-19, ashtu si edhe Casa Pedro.

Kjo do të thotë se edhe restorante të tjera më të vjetra – si:

Le Procope në Paris, e themeluar në 1686,

Bianyifang në Pekin, që thotë se u themelua në 1416,

White Horse Tavern në Newport, Rhode Island (SHBA), e themeluar më 1673 –

nuk janë të pranueshme për këtë titull sipas kritereve të Guinness.

La Campana, në qendrën historike të Romës, pretendon se ka më shumë se 500 vjet funksionim, duke cituar dokumente në menunë dhe historinë e saj të botuar vetë. Pronarët thonë se kanë mbledhur dokumentacionin e nevojshëm dhe planifikojnë ta dorëzojnë te Guinness.

Një ëndërr për Casa Pedro

Guiñales dhe bashkëshorti i saj nuk mundën të konsultonin arkivat e qytetit të vjetër Fuencarral (tani lagje e Madridit), pasi ato u shkatërruan gjatë Luftës Civile Spanjolle. Në vend të kësaj, ata kërkuan në arkivat kombëtare të Spanjës dhe gjetën regjistrat e tokës nga Marqezi i parë i Ensenadës (1743–1754) që tregonin për ekzistencën e një taverne, bodrumi vere dhe hani në zonë që nga viti 1750.

Në kohën e lirë, çifti vazhdon të kërkojë dokumente që do të vërtetonin se Casa Pedro vërtet daton që nga viti 1702, siç thuhet në muret e saj, në qeset e porosive dhe paketat e sheqerit.

Edhe nëse ata arrijnë të gjejnë dokumentin përfundimtar dhe të rrëmbejnë titullin Guinness nga Botín, Guiñales pranon se vendndodhja e qetë e restorantit e bën të pamundur të tërheqë po aq turistë sa rivali i saj në qendër të Madridit.

“Të mendosh se ne mund të arrijmë te ajo lloj audience do të ishte e pabesueshme,” tha Guiñales. /noa.al, burimi: AP