UZBEKISTAN – Futbolli uzbek ka shkruar historinë. Kombëtarja e Uzbekistanit është kualifikuar për herë të parë në Kupën e Botës, pas një barazimi pa gola ndaj Emirateve të Bashkuara Arabe në ndeshjen e zhvilluar në Abu Dabi, rezultat që i siguroi vendin e dytë në Grupin A të fazës së dytë të kualifikimeve aziatike.

Ky është një sukses i jashtëzakonshëm për një kombëtare që për vite të tëra ka qenë pranë kualifikimit, por kurrë nuk e kishte kaluar pengesën finale. “Një moment historik për futbollin e Azisë Qendrore”, e cilëson “ESPN”, duke vlerësuar progresin e jashtëzakonshëm që Uzbekistani ka bërë sidomos në aspektin taktik dhe zhvillimin e lojtarëve të rinj.

Uzbekët mbyllën grupin me 18 pikë, pas pesë fitoreve, tri barazimeve dhe vetëm një humbje, me një golavarazh prej 11-7. Ata siguruan matematikisht vendin e dytë, pas Iranit që kishte garantuar më herët pozitën e parë dhe kualifikimin. Pavarësisht presionit të Emirateve, që kishin shpresuar ta zgjatnin garën deri në ndeshjen e fundit, Uzbekistani tregoi pjekuri taktike dhe menaxhim të shkëlqyer të lojës – një reflektim i qartë i punës së bërë nga trajneri Srecko Katanec, i cili ka transformuar këtë skuadër në një forcë të respektuar në rajon.

Suksesi i tyre vjen në një moment kur FIFA World Cup 2026 pritet të jetë edicioni më i madh në histori, me 48 skuadra dhe tri shtete pritëse: Shtetet e Bashkuara të Amerikës, Kanadaja dhe Meksika. Për Uzbekistanin, kjo është më shumë se pjesëmarrje – është një hap i madh drejt afirmimit në skenën globale.