Duke analizuar proteinat S ose “Spike” të koronavirusëve të ndryshëm, një ekip kërkimor ndërkombëtar i udhëhequr nga shkencëtarë nga Instituti Francis Crick, në Londër, ka zbuluar një patogjen të ri shumë të ngjashëm me SARS-CoV-2, potencialisht i aftë të infektojë qelizat njerëzore dhe për këtë arsye të kryejë kërcimin të specieve.

Një koronavirus i ri është identifikuar në pangolin me një strukturë shumë të ngjashme me koronavirusin SARS-CoV-2, patogjen që u shfaq në Ëuhan në fund të vitit 2019 dhe përgjegjës për pandeminë që ka gjunjëzuar thuajse të gjithë botën.

Virusi i zbuluar rishtas ka një afinitet të lartë me proteinën S ose “Spike” të patogjenit pandemik, "bllokimi biologjik" i përdorur për të hequr murin qelizor dhe derdhur ARN virale në qeliza, një mekanizëm që qëndron në replikimin dhe infeksionin (i quajtur COVID-19) . Ngjashmëria e tij me qelizat njerëzore tregon se virusi pangolin koronavirus ka potencial të na infektojë, dhe kështu të krijojë një “zoonozë” të re. Ky zbulim gjithashtu mund të ndihmojë shkencëtarët të hedhin dritë mbi origjinën misterioze të SARS-CoV-2.

Koronavirusi i ri në pangolin u identifikua nga një ekip kërkimor ndërkombëtar i udhëhequr nga shkencëtarë britanikë, nga Instituti Francis Crick në Londër, të cilët bashkëpunuan ngushtë me kolegët e Spitalit të Universitetit Sun Yat-sen në Shenzhen (Kinë). Studiuesit, të udhëhequr nga Profesor Steven J. Gamblin, drejtor në Laboratorin e Biologjisë Strukturore të Proceseve të Sëmundjeve të Institutit të Londrës, arritën në përfundimet pasi krahasuan SARS-CoV-2 proteina Spike e koronavirusit me atë të koronavirusëve të tjerë.

Deri më sot, ne dimë me siguri se koronavirusi SARS-CoV-2 fillimisht qarkulloi, njësoj si koronaviruset përgjegjës për SARS dhe MERS, por nuk dihet nëse u kaloi njerëzve direkt nga një “shkop” – në të cilin ka shumë patogjenë, analoge – ose përmes një “hosti” të ndërmjetëm. Nëse për SARS ky mikpritës ishte “civeti” dhe për MERS “dromedari”, besohet se për COVID-19 mund të ketë qenë pangolina, në të cilën janë gjetur disa koronavirusë "kushërirë".

Ndër kornaviruset e analizuara nga Profesor Gamblin dhe kolegët e tij ekziston edhe ai i njohur si RaTG13, virusi më i ngjashëm me SARS-CoV-2. Megjithëse ka një përbërje gjenetike pothuajse plotësisht të mbivendosur, ky koronavirus nuk lidhet mirë me receptorët e qelizave njerëzore, ndryshe nga virusi i ri që gjendet në pangolin.

Pangolinat janë gjitarët më të kontrabanduar ndonjëherë dhe për këtë arsye kërcënohen me zhdukje. Dhjetëra mijëra janë vrarë për mish dhe luspa, të përdorura si përbërës në mjekësinë tradicionale aziatike. Në prill të vitit 2020, në mes të valës së parë pandemike, deri në 6 ton u kapën në Malajzi.

Nga analizat e kryera në koronavirusët e ndryshëm nga shkencëtarët në Institutin Francis Crick, të cilët përdorën mikroskopinë krielektronike për të vëzhguar me hollësi strukturat e tyre, u përcaktua që patogjeni i “shkopit”  RaTG13 "vështirë se do të ishte në gjendje të infektonte pangolinat", ndërsa koronavirus i ri pangolinë "potencialisht mund të infektojë njerëzit," tha bashkëautori i studimit Antoni Ërobel në një njoftim për shtyp.

Nuk është e qartë nëse ky virus i ri është pjesë e vijës evolucionare që çoi në lindjen e patogjenit pandemik, madje nuk mund të na tregojë me siguri nëse SARS-CoV-2 kaloi nga pangolina përpara se të bënte "derdhjen" ( kërcimi i specieve tek njerëzit), por sigurisht që është e rëndësishme të kuptohet se nga mund të vijnë kërcënime të reja.

Shkencëtarët theksojnë rëndësinë e dhënies fund të kontrabandës së këtyre kafshëve të bukura njëherë e përgjithmonë, si dhe trajtimin e tyre me shumë kujdes në rast nevoje.

/a.m/NOA.al